Hongos beneficiosos para el suelo

Publicado el 11/02/2014 por info@agrobeta.com

El funcionamiento de un ecosistema depende en gran medida de la actividad microbiana del suelo, ya que los microorganismos son los protagonistas de diversas acciones benéficas para las plantas a las que se asocian. Entre otras capacidades, los microorganismos facilitan la captación de nutrientes, producen fitohormonas favorecedoras del enraizamiento, protegen a la planta frente a los patógenos, descomponen sustancias tóxicas en el ecosistema y mejoran la estructura del suelo. Entre los habitantes microscópicos del suelo, los hongos formadores de micorrizas arbusculares (MA), junto con las bacterias fijadoras de nitrógeno y las rizobacterias promotoras del crecimiento son los microorganismos rizosféricos claves para garantizar la sostenibilidad del sistema suelo-planta.

Las micorrizas son asociaciones simbióticas mutualísticas entre hongos del suelo y las raíces de la mayoría de las plantas que crecen sobre la corteza terrestre y su diversidad influye sobre las comunidades de plantas a las que viven asociados. Cuando se forma la micorriza, ambos integrantes, hongo y raíz, se ven beneficiados. El hongo ayuda a la planta a obtener nutrientes del suelo ya que aumenta su capacidad de absorción al explorar mayor volumen de suelo que la raíz sola, incrementa la tolerancia de la planta a estrés hídrico y salino, a patógenos y a metales pesados. Por su parte, la planta proporciona al hongo productos carbonados derivados de la fotosíntesis y un nicho ecológico protegido. En los últimos años se ha generado un interés especial en el estudio de la aplicabilidad de estos simbiontes para su uso como biofertilizantes o para aliviar los efectos de la erosión, la sequía, la presencia de patógenos de raíz, etc. Se denominan rizobacterias a aquellas cepas bacterianas del suelo capaces de colonizar las raíces y entorno rizosférico y constituyen  por ello, uno de los grupos microbianos más importantes de los suelos. Estos microorganismos capaces de producir efectos beneficiosos en el desarrollo de las plantas, han demostrado su eficacia sobre muchos cultivos agrícolas, tales como papa, judías, algodón, cacahuete, lenteja, arroz, soja y especies leñosas como manzano y cítricos. El concepto de Bacterias Rizosféricas Promotoras del Crecimiento se define en base a tres características:

1. Su capacidad para la colonización radical.
2. Sobrevivir y multiplicarse en microhábitats asociados a la superficie radical en competencia con la microbiota nativa, al menos con tiempo para expresar su actividad promotora del crecimiento.
3. Capacidad para promover dicho desarrollo.

Se atribuye a estas rizobacterias muchos procesos importantes de los ecosistemas, como control biológico de patógenos de plantas, ciclos de nutrientes y establecimiento de semillas. El uso indiscriminado de fungicidas y fumigantes contra patógenos del suelo, ha provocado resistencia a fungicidas en hongos patógenos del suelo, además de contaminación y toxicidad. Asimismo, el balance biológico en los suelos está a favor de los patógenos, debido también al manejo inadecuado de algunos agroinsumos, como es el caso del exceso en el uso de plaguicidas y fertilizantes inorgánicos que afectan al balance natural de los suelos. Tricoderma es un hongo que se encuentra de manera natural en un número importante de suelos agrícolas y otros tipos de medios. Pertenece a la subdivisión Deteromicetes, la cual se caracteriza por no poseer, o no presentar un estado sexual determinado. De este microorganismo existen más de30 especies, todas con efecto benéfico para la agricultura y otras ramas. La especie más utilizada en la agricultura es T. harzianum. Oras especies reportadas como fitobeneficas son: hamtum, lignorum, virens, viride y koninguii. El hongo Trichoderma se encuentra ampliamente distribuido en el mundo, y se presenta en diferentes zonas y hábitats, especialmente aquellos que contienen materia orgánica o desechos vegetales en descomposición, así como en residuos de cultivos, especialmente aquellos que son atacados por otros hongos. Su desarrollo se ve favorecido por la presencia de altas densidades de raíces, las cuales son colonizadas rápidamente por estos microorganismos. Esta capacidad de adaptación a diversas condiciones medioambientales y sustratos confieren a Trichoderma la posibilidad de ser utilizado en diferentes climas, suelos y cultivos. Trichoderma tiene diversas ventajas como agente de control biológico, pues posee un rápido crecimiento y desarrollo. También produce una gran cantidad de enzimas, las cuales se desarrollan con la presencia de hongos fitopatógenos. Además, puede desarrollarse en una amplia gama de sustratos, lo cual facilita su producción masiva para uso en la agricultura. Entre las principales características están: –          Es fácil de aislar –          Presenta crecimiento y reproducción rápidos –          Ataca a un amplio rango de patógenos –          Promueve el crecimiento vegetal, al producir sustancias promotoras de crecimiento Trichoderma posee varios mecanismos de acción: antibiosis, parasitismo y competencia.

• Antibiosis. Significa que el hongo antagonista (Trichoderma), destruye o inhibe al patógeno a través de la producción de moléculas tóxicas, volátiles y enzimas hidroliticas, las cuales disuelven o dañan estructuras patogénicas. A mayor cantidad de metabolitos producidos por el hongo, mayor poder antibiótico contra los patógenos.
• Competencia. Se da por nutrientes y espacio entre los microorganismos presentes, y cuando Trichoderma se reproduce primero, el patógeno muere por inanición.
• Parasitismo. Trichoderma parasita atacando directamente al microparásito (patógeno)

Se ha demostrado que la aplicación de biopreparados de Trichoderma spp  previene y controla patógenos como Fusarium, Pythium, Phutophthora, Thizoctonia y Sclerotium, tanto en cultivos extensivos como hortalizas. Otro de los patógenos foliares como Botrytis sp causante de la Pudrición gris en cebolla, fresa y tomate, también puede ser atacado de este hongo. Trichoderma harzianum ha sido reportado atacando este patógeno foliar y evitando fuertes infecciones.     Fuentes: –          Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA) – María del Carmen Jaizme-Vega, Ana Sue Rodríguez-Romero. 3:33-39, 2008 –          Hongos benéficos controlan patógenos y promueven crecimiento por Jaime Martínez Téllez, José Cosme Guerrero Ruiz. 3 de junio de 2011 en Hortalizas.com

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